２０００年アタマにオープンしたばっかりの新しいお店、Thaihouse Expressがオススメ。エスニックというと小汚い店が多いけどここはすっきりモダンで清潔なのが嬉しい。テーブル数は１０くらいしかなくてほとんど毎晩満席状態。タイ人の若い子達がグループでよく来てる。ご飯か麺類におかずを添えた一品ものが中心で値段は安いのに美味しいねん。特にPadThai（甘めの味付けで麺類では一番ポピュラー）は地元情報誌でBest in San Franciscoに選ばれただけはある。個人的には週に一回ぐらいは食べたいほど。さやインゲンと豚肉とピリ辛にご飯を添えたMoo Pril Kingもイケル。一品$5..50くらい。なかには容赦無く辛いもんもあるんで自信がない人は「マイルドにしてね」と頼んどいたほうがいいかも。場所はGearyとLarkinの角なんでユニオン・スクエアから歩くと１５分くらいとちょっと離れてるのが難。
旅行者の人でもちょいと歩いて気軽に行けるのはユニオン・スクエアの近くにある3つのお店。
まずお昼と夜食に超便利なんがPowell Street（ケーブルカーが走ってる通りやね）に面しているKing of Thai Noodle House。ケーブルカーのターンテーブルからユニオン・スクエア方面に向かって５分くらいてくてく歩くと右手にある。１２時ごろに行くとどこからともなくやってくるタイ人のオヤジ達やユニオン・スクエア周辺で働いているサラリーマン、ＯＬ、アルバイトくんでギュウギュウ詰め！アメリカにしてはめずらしく相席にされることもある。料理がでてくるのがやたら早いし、みんな黙々と食べて出て行くから込んでもあんまり待たされへんのがいいとこ。ここは名前の通り麺類が中心でほとんどラーメン屋か立ち食いうどん屋のノリ。さっと頼んでさっと食べて、さっさと出る！従業員がみんなタイ語でわあわあ走り回ってるんで落ち着けヘンからね。店員サンのおすすめはコンビネーション・ビーフシチュー風スパイシー・ヌードル（うどんとそうめんの中間みたいなSmall
Rice Noodleがおいしい）。シチューというよりはおでんみたいで見ためより全然あっさりしてる。牛肉のダシがしっかりきいててお肉もやわらか〜。あんまり辛くないから自分でテーブルの上のチリ・ソースをちょっと足そう。透明スープのシーフード・ヌードルもエビ、イカ、カマボコ・ボールどっさり、さらっとしててイケる。＄４．２５〜＄５．５０くらいのお手ごろ価格もいいよね〜。それからココはなんと夜中１２時くらいまで営業してんねん。ちょっと夜食に麺でも・・・って時、ない？ あまりに地元色が濃いのはちょっと引いてしまう、という人にはきちんとしたレストランがいいでしょう。
ちょっと小奇麗で目を引くのがＡｒ Ｒｏｉ。ポスト･ストリートにあってユニオン・スクエアからたったの３ブロック、ラベンダー色の壁のネオン･サインですぐわかります。小さいけどすっきりキレイな内装で安心。ただし、料理のほうはちょっとアメリカナイズされてるかな。どれもあんまり辛くなくて、よく言えば上品、量もこじんまり。おしゃれなタイ・フードって感じやね。おすすめはスタッフド・チキンウィング。どこのタイ･レストランでもある定番やけどここのは脂っこくないし、中の具がパンパンに入っててＧＯＯＤ。でも値段が高めなんが難やねん。１品１０〜１５ドルくらいやから、ひとりチップ込み３５ドルは下らんな、たぶん。
値段の安さもエスニック・フードの魅力と考えれば、ＡｒＲｏｉから通りをはさんで向かい側にあるThai Stickがいい。ここはぐっと庶民的な雰囲気。汚いわけじゃないけどインテリアにも料理の盛り付けにも全然凝ってない。でも味はなかなかイケる、と思う。トム・ヤム・スープやほうれん草をお肉のカレーソースなど、ほとんどの料理で辛さと具を好みで選べるのがいいとこ。気軽にご飯するのにちょうどいい。１品７〜１２ドルくらいなんで目安は１人２０ドルくらいかな。ここの姉妹店がFillmoreストリートにもあって、そっちは場所柄とってもオシャレ。バーもあるし、デートにはフィルモア店のほうがうけるかも。メニュー、値段はユニオン・スクエア店と同じ。あ、デザートのフライド・バナナはいまいち。
てその場でフランベしてくれた。油っこくなくて締めくくりにぴったり。チップ込みひとり＄３５くらい。