ＨＡＭＢＵＲＧＥＲ

本場のハンバーガーを食べに来ました。ワラジみたいに大きくて平たいんですってね」と言ったオヤジがおった。ワラジみたいに平たい？「横浜にそういうの作ってくれる店があるんです。アメリカン・スタイルっていって…」そりゃ横浜スタイルちゃうんかいな。

で、このワラジ・ハンバーガーについてボストン、ニューヨーク、ロサンゼルス、サンフランシスコ各地出身のアメリカ人、北カリフォルニア在住の日本人多数にも確認したけど、「平たい」ハンバーガーといえば「マクドナルド？？」という反応。ひとり日本人で「そういえばハワイにそんな店があったような気もする…」ってゆった人がおったけど不確か。

やっぱりおいしいハンバーガーといえば「牛１００％、厚くてジューシー、噛み応えあり」のお肉をグリルしたものでしょ、というのが一致した意見。平べったいバーガーはファーストフード・チェーンにまかせといて、一回は「普通の店」で普通のハンバーガーを食べてみて。

サンフランシスコ近辺やとまず有名なんはオークランドにあるBerney'sやね。ＢＡＲＴのRockridge駅からすぐ。ちょっとおしゃれな通りとして知られるカレッジ・アベニューにあります。大きなガラス張りの入り口、ジャガイモとかトマトがさりげなく積んであったりして、すっきりカジュアル＆洗練された内装が目につくハンバーガー専門店。とにかくボリュームたっぷり！お肉の厚みが1.5〜２ｃｍくらいあるんで歯ごたえしっかり、お肉食べたーって感じ。一番普通のバーニーズ・バーガー（＄６くらい）はレタス、トマト、玉ねぎ、ケチャップ、ドレッシングが添えられてくるので、自分で好きなように食べる。パイナップルののった甘めのテリヤキ・バーガー、カロリー控えめのターキー・バーガーなんかもアリ。女のコやったらバーガーだけでおなかいっぱいやろうけど、余裕があればオニオン・リング（＄3.50くらい）をぜひ。カリっとスパイスの効いた揚げたてにランチ・ドレッシングをちょっとつけて食べると病みつき。SF市内にも支店があんねんけどなぜかこっちはおいしくない･･。

市内にはすごい有名なところってのはないみたい。３rdストリートにあるＭＡＸ'Ｓ Ｄｉｎｅｒが一応知られてるけど、ここはおいしいからってわけじゃなくて量が多いから。ハンバーガーに限らずなんでも特大サイズ（いちごのショート・ケーキとかもバカでかい）、それに内装が昔懐かしメタリック＆ぺかぺかブースの70's風ダイナーなんでアメリカ人がちょっとしたシャレで行くって感じやね。バーガー自体はあんまりジューシー感がない。雰囲気重視の人向け。

ユニオン・スクエア周辺やったらスペア・リブで有名なＴｏｎｙＲｏｍａ'ｓかな。ボリュームたっぷりのバーガーとフレンチ・フライが＄４．９９というのは嬉しい値段。店内が暗い（落ち着いた、というのか）のがなんかハンバーガーに似合わんけど。日本語のメニューがあるんで言葉に不安がある人にはいいかも。

あとフィルモアやチェストナットといったおしゃれな通りで見かけるのがJohnny Rocketsで、ここもバリバリの５０'sスタイルがウリ。カウンターに座ったら店員がまず５セント硬貨を２枚くれます。目の前にジュークがあるんでお好きな曲を２曲どうぞ、というわけ。基本のオリジナル・バーガーは＄３．９９とお手頃で、ピクルス、レリッシュ、レタス、トマト、オニオンがたっぷり。が、レタスが細かくザクぎりになってるのでぽろぽろこぼれて食べにくいのと、お肉じたいの味がイマイチ感じられないのが残念。味的にはカールス・ジュニアのハンバーガーのほうがおいしいと思うけど、店員のキビキビした仕事っぷり（アメリカでは珍しい！）と懐かしのダイナーっていう雰囲気を楽しみたい人にはいい。そう、なんだか牛丼屋を思い出させるような素朴さがあります。今ではなかなか見かけないチェリーＣｏｋｅを試してみるとか。グリルド・ハム＆チーズ・サンドイッチは素朴でイケる。

ファースト・フード以外でハンバーガーをオーダーすると必ず「焼き方は？」と聞かれます。レアはできないのであしからず。ミディアムかウェルダンをお好みでどうぞ。マヨネーズ、ケチャップ、マスタードも通常はついていないので、食べる前に自分でつけます。ちなみにお肉には塩・コショウもしてないのが普通で、つまり味付けは自分でってことやね。「アメリカの食べ物って大味なんだよね〜」とタメイキをついてる人、まだまだ日本人感覚がぬけてないぞ。自分で自分の好みの味にするってのがポイントなのだ！　でもあんまりゴチャゴチャつけないほうがお肉そのものの味が楽しめるかな。

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